病原體是淋病奈瑟菌(neisseria gonorrhoeae)，也稱淋病雙球菌(gonococcus)，簡稱淋球菌，屬奈瑟球菌科，奈瑟球菌屬。

　　1.發(fā)現(xiàn)1879年，奈瑟從35例急性尿道炎、陰道炎及新生兒急性結(jié)膜炎病人的分泌物中，分離出淋病雙球菌。1885年，Bumm在人、�；蜓虻哪�固血清培養(yǎng)基上培養(yǎng)淋球菌獲得成功，將菌種接種于健康人的尿道內(nèi)也可產(chǎn)生同樣的癥狀。至此，淋球菌是淋病的病原體的結(jié)論始告成立。

　　2.形態(tài)與染色淋球菌呈卵圓形或豆形，菌體長0.6～0.8µm，寬約0.5µm。常成對排列，鄰近面扁平或稍凹陷，像兩粒豆子對在一起。無鞭毛，不形成芽孢。在急性感染的機體內(nèi)，其形態(tài)較典型，多位于細胞漿內(nèi)。慢性期則在細胞外。淋球菌革蘭染色陰性。用堿性美藍染色時，菌體呈藍色。用Pappehheim Saathof染色時，菌體呈紅色，背景為天藍色，十分清晰。

　　淋球菌在人工培養(yǎng)基上有五種不同的菌落形態(tài)，分別稱為T1，T2，T3，T4，T5，其中T1和T2有毒力，T3和T4無菌毛，不能感染人類。

　　3.菌體結(jié)構(gòu)淋球菌的致病主要與菌體外面的結(jié)構(gòu)有密切關(guān)系。淋球菌外面結(jié)構(gòu)為外膜，外膜的主要成分為膜蛋白、脂多糖和菌毛。膜蛋白可使淋球菌黏附于人體黏膜上，通過細胞吞噬作用進人細胞，在細胞內(nèi)大量繁殖，導(dǎo)致細胞崩解，淋球菌擴散到黏膜下層引起感染。菌毛易黏附于子宮腔和口腔上皮細胞表面，有致病力及傳染性。

　　4.培養(yǎng)與生化特性在含有動物蛋白質(zhì)如血液、血清、蛋黃、腹水等的培養(yǎng)基上生長良好。培養(yǎng)的適宜溫度為35～36℃，適宜pH為7.5，需要在5%二氧化碳的環(huán)境中培養(yǎng)。

　　在人體尿道中可使葡萄糖發(fā)酵，但不能使果糖發(fā)酵，因此，可利用這一特性作葡萄糖發(fā)酵試驗，以與腦膜炎雙球菌鑒別。淋球菌不產(chǎn)生靛基質(zhì)及硫化氫，在生長過程中可產(chǎn)生氧化酶，這在早期鑒定有一定意義。

　　5.營養(yǎng)分型根據(jù)淋球菌培養(yǎng)時所需要的氨基酸和核酸營養(yǎng)基礎(chǔ)，可將淋球菌分為35個營養(yǎng)型，其中Arg、Hyx、Ura型淋球菌可引起無癥狀淋病及播散性淋病，對血清具有抗力，但對青霉素及其他一些藥物則敏感。

　　6.抵抗力淋球菌較為嬌嫩，最怕干燥，適宜在潮濕、溫度為35～36℃、含2.5%～5.0%二氧化碳的條件下生長，其生長的最適pH為7.0～7.5。淋球菌對外界理化因素的抵抗力相當(dāng)差，在完全干燥的環(huán)境中1～2h即死亡，但若附著于衣褲和被褥中，則能生存18～24h，在厚層膿液或濕潤的物體上可存活數(shù)天。在50℃僅能存活5min。淋球菌對常用的黏膜殺菌劑抵抗力很弱。中科院微生所以常用的嬌妍潔陰洗液作測試，淋球菌在嬌妍潔陰洗液作用下1min內(nèi)全部被殺滅，淋球菌對可溶性銀鹽也很敏感，1∶4000硝酸銀溶液可使其在7min內(nèi)死亡，使膿液中的淋球菌2min內(nèi)死亡。1%苯酚(石炭酸)溶液能在3min內(nèi)將其殺滅。除耐藥菌株外，淋球菌對抗生素敏感，但抗生素的最小抑菌濃度逐漸有所提高。